Drogues dans l’Ayurveda
« Que les plantes fructueuses et stériles, celles qui fleurissent et celles qui ne fleurissent pas, poussées par Brihaspathi, nous libèrent de la douleur et du chagrin. »
Un médicament est une substance qui peut être utilisée pour traiter les maladies. L'ancien texte ayurvédique Bhavaprakasa définit le médicament comme une substance par laquelle le médecin guérit la maladie. Selon le Charaka Samhita, il n'existe aucune substance au monde qui ne puisse être utilisée comme médicament, lorsqu'elle est utilisée rationnellement et avec un objectif précis (Nanausadhibhutam). Généralement, les médicaments sont dérivés de sources naturelles, notamment de plantes, d'animaux et de leurs produits, de produits marins, de métaux et de minéraux. Le sage Charaka, dans le Vimanasthana du texte Charaka Samhita, expose les critères de sélection et d'utilisation des différentes substances utilisées dans le traitement des maladies :
1. Nature de la substance - Prakriti
2. Qualité de la substance - Guna
3. Action spécifique - Prabhava
4. Lieu de croissance/production et utilisation - Desha
5. Saison de collecte - Rithu
6. Mode et méthode de conservation et d’entreposage
7. Méthodes de préparation des médicaments
8. Dosage - Matra
9. Modes d’administration
10. Les personnes pour lesquelles elles sont indiquées
11. Leur capacité à exciter ou soulager les doshas
12. S’il existe d’autres substances qui possèdent des vertus similaires, elles peuvent également être envisagées après examen.
La sauge Charaka, dans le sutrasthana du texte Charaka Samhita, décrit les qualités d’un médicament idéal – avoir une offre abondante (Bahuta), une large applicabilité (Yogyathva), peut être préparé sous de nombreuses formes et par différents processus (Anekavidha kalpana) et est fiable avec des qualités précieuses (Sampat).
Ces médicaments sont donnés à la fois pour des fins préventives (y compris conservateurs, conservateurs et réparateurs) et curatives. Les médicaments composés de plantes sont largement utilisés dans l’Ayurveda. Il y a environ 17000 espèces de plantes à fleurs en Inde, dont plus de 2000 sont connues pour avoir des propriétés médicinales.
Comme toute autre science, l’ayurvéda n’a jamais été statique. Ses praticiens avaient été innovants et dynamiques dans leur pratique thérapeutique, découvrant de nouveaux médicaments en combinant principes et essais cliniques. À l’époque védique, les plantes étaient principalement utilisées comme médicaments mais, plus tard, progressivement, l’utilisation de métaux, minéraux, dérivés marins et animaux (sous leurs formes purifiées et calcinées) est devenue populaire dans la pratique; comme ceux-ci pouvaient être stockés pendant une période plus longue, ils nécessitaient moins de dosage, étaient à action rapide et avec de multiples indications.
Cependant, certains médicaments peuvent être toxiques ou avoir des effets indésirables. Diverses méthodes ont été mises au point pour réduire leurs effets toxiques et améliorer leurs propriétés thérapeutiques. Par exemple - les fruits de Semecarpus anacardium (Bhallataka) après avoir enlevé l’attachement du thalamus sont trempés dans l’urine de la vache pendant sept jours, puis dans le lait de la vache pendant sept jours. Ils sont ensuite placés dans un sac contenant de la poudre de brique grossière avec laquelle ils sont frottés soigneusement, pour réduire la teneur en huile. Les fruits sont ensuite lavés à l’eau et séchés à l’air. De même, le Realgar (Manashila) est purifié en le triturant sept fois avec du jus exprimé de feuilles de Sesbania grandiflora (Jayanti) ou de rhizome officinale de Zingiber (Sringabera) pour le rendre apte à un usage médicinal.
Cinq formes posologiques de base (jus exprimé, poudre / pâte, décoction, infusions froides et chaudes) sont décrites qui sont utilisées seules ou en conjonction avec d’autres procédés traditionnels pour la préparation de divers médicaments. La sauge Charaka a décrit 128 formes posologiques générales, p. ex., gouttes pour les yeux (Ashchyotana), comprimés (Vati), soupe de viande (Mamsa rasa), lait au beurre (Takra), etc.
Récemment, la popularité des médicaments ayurvédiques a augmenté à l’échelle mondiale en raison de leur innocuité, du manque d’effets secondaires et de leur capacité à éliminer la cause profonde de la maladie, etc. Pour cette raison, Plusieurs compagnies pharmaceutiques se sont multipliées et l’exploitation excessive des ressources naturelles a eu lieu et les normes de médicaments pharmaceutiques ont été remises en question. Le maintien de médicaments ayurvédiques de qualité avec des ingrédients aussi divers dans le monde d’aujourd’hui pose un défi. Pour y parvenir, des efforts de culture et de boisement sont en cours; des recherches visant à revalider les allégations d’efficacité des médicaments et le développement de nouvelles formes de médicaments sont en cours, des pharmacopées telles que « The Ayurvedic Pharmacopoeia of India » et « The Ayurvedic Formulary of India » a été publié et « Good Manufacturing Practices » (GMP) ont été appliquées afin d’assurer le contrôle de la qualité des médicaments ayurvédiques.