La Biblioteca Digital de Conocimientos Tradicionales (TKDL) es una iniciativa pionera de la India para proteger los conocimientos medicinales tradicionales indios y evitar su apropiación indebida debido a la concesión incorrecta de patentes. Los conocimientos tradicionales (CT) son un activo valioso pero vulnerable para las comunidades indígenas y locales que dependen de ellos para su sustento. En el contexto de la medicina tradicional, por ejemplo, las necesidades sanitarias de una gran población y los medios de subsistencia de millones de personas en la India dependen de la medicina tradicional. También en el plano mundial se ha renovado la atención y el interés por el uso de la medicina tradicional, lo que aumenta su vulnerabilidad a la explotación. La concesión de una patente estadounidense sobre las propiedades curativas de la cúrcuma señaló el peligro de la complacencia en la protección proactiva del conocimiento tradicional. El tiempo, esfuerzo y dinero invertidos en la revocación de patentes sobre cúrcuma en la USPTO pusieron de relieve la necesidad de establecer un mecanismo proactivo para la protección de los conocimientos tradicionales. El problema relacionado con los CT indios se ve agravado por el hecho de que los conocimientos tradicionales de la medicina india existen en idiomas como el sánscrito, el hindi, el árabe, el urdu, el tamil, etc. que también en antiguos dialectos locales que ya no se utilizan. Así pues, la literatura india publicada sobre conocimientos técnicos no es accesible ni comprendida por los examinadores de patentes en las oficinas internacionales de patentes. En la India existen esos problemas en todas las formas de conocimientos tradicionales, lo que los hace susceptibles de ser objeto de apropiación indebida.

La Biblioteca Digital de Conocimientos Tradicionales ha superado la barrera del lenguaje y el formato mediante la conversión sistemática y científica y la estructuración del contenido disponible de los textos antiguos sobre los sistemas indios de medicinas, es decir, ayurveda, siddha, unani y sowa rigpa, así como yoga, en cinco idiomas internacionales, a saber, inglés, japonés, francés, alemán y español, con la ayuda de herramientas de tecnología de la información y un sistema innovador de clasificación - Clasificación de los recursos del conocimiento tradicional (TKRC). Hasta la fecha, más de 5.0 lakh formulaciones/ prácticas han sido transcritas en la base de datos TKDL.

La tecnología TKDL integra diversas disciplinas como el Ayurveda, Unani, Siddha, Yoga, ciencia moderna y medicina moderna, así como diversos idiomas como el sánscrito, árabe, urdu, persa, tamil, inglés, japonés, español, francés, alemán. Actualmente, el TKDL se basa en textos de los sistemas indios de medicina, que están disponibles en dominio abierto y pueden ser obtenidos por cualquier individuo/organización a nivel nacional/internacional. TKDL actúa como puente entre estos textos (de la técnica anterior) y los examinadores de patentes en todo el mundo.

Actualmente, el TKRC ha estructurado y clasificado el sistema de medicina tradicional india en varios miles de subgrupos para Ayurveda, Unani, Siddha y Yoga. La creación del TKDL y el TKRC permitió la incorporación de unos 200 subgrupos bajo A61K 36/00 en la Clasificación Internacional de Patentes, en lugar de los pocos subgrupos disponibles anteriormente sobre plantas medicinales bajo A61K 35/00, Mejorar así la calidad de la búsqueda y el examen de las prioridades en relación con el campo de las solicitudes de patentes en el área del conocimiento tradicional.

El TKDL también ha establecido especificaciones y normas internacionales para la creación de bases de datos de telecomunicaciones basadas en las especificaciones del TKDL. Este documento fue aprobado en 2003 por el Comité Intergubernamental (CIG) de la OMPI sobre Propiedad Intelectual y Recursos Genéticos, Conocimientos Tradicionales y Expresión del Folclore en su quinto período de sesiones. En mayo de 2024 se concluyó el tan esperado tratado de la OMPI sobre los recursos genéticos (RG) y los CT asociados. Cabe destacar que en el artículo 6 se recomienda establecer sistemas de información como bases de datos de TK asociados a GR. Se trata de un reconocimiento de los esfuerzos que han llevado a la creación del TKDL y su inmensa utilidad.

Actualmente, según la aprobación del Comité de Asuntos Económicos del Gabinete, el acceso a TKDL está disponible para dieciséis oficinas de patentes (Oficina Europea de Patentes, Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos, Oficina de Patentes del Japón, Oficina de Patentes del Reino Unido, Oficina de Propiedad Intelectual del Canadá, Oficina de Patentes de Alemania, Oficina de Propiedad Intelectual de Australia, Oficina de Patentes de la India, Oficina de Patentes de Chile, Corporación de Propiedad Intelectual de Malasia, Rospatent- Oficina de Propiedad Intelectual de Rusia, Oficina de Patentes del Perú, Oficina Española de Patentes y Marcas, Oficina Danesa de Patentes, Oficina de Marcas e Instituto Nacional de la Propiedad Industrial, Francia y Organización Euroasiática de Patentes), en virtud del Acuerdo de acceso (no divulgación) a TKDL. De conformidad con los términos y condiciones del acuerdo de acceso, los examinadores de la oficina de patentes pueden utilizar el TKDL únicamente para fines de búsqueda y examen y no pueden revelar su contenido a terceros salvo que sea necesario para citar un documento. El acuerdo de acceso al TKDL comprende salvaguardias incorporadas sobre la no divulgación para proteger los intereses de la India contra cualquier posible uso indebido.

Además, se están presentando en varias oficinas de patentes solicitudes de terceros o oposiciones previas a la concesión (según lo dispuesto en las leyes nacionales), junto con pruebas del estado de la técnica de TKDL. Ya se han logrado efectos importantes. Hasta ahora, a nivel mundial, cerca de 370 solicitudes de patentes han sido rechazadas/anuladas/retiradas/modificadas/abandonadas en función de las pruebas del estado de la técnica presentes en la base de datos TKDL. Esto se hizo con un costo mínimo y en un corto período de tiempo, mientras que APEDA tuvo que gastar alrededor de siete millones de rupias para pagar honorarios legales solo por obtener la revocación de algunas reivindicaciones de patente del arroz Basmati.

El TKDL está demostrando ser un elemento eficaz de disuasión contra la biopiratería y ha sido reconocido internacionalmente como una iniciativa única. El TKDL ha establecido un punto de referencia en la protección de los conocimientos tradicionales en todo el mundo, especialmente en los países ricos en ellos, al demostrar las ventajas de una acción proactiva y el poder de una fuerte disuasión. La clave aquí es evitar la concesión incorrecta de patentes garantizando el acceso a los conocimientos previos relacionados con los CT para los examinadores de patentes, sin restringir el uso del conocimiento tradicional.

Pour toute autre question sur le TKDL et l’accord d’accès (pour les offices de brevets), contactez le chef de l’unité des bibliothèques numériques du CSIR-Traditional Knowledge (courriel : headtkdl[at]csir[dot]res[dot]in).